PRESIDEN Venezuela Nicolas Maduro dilaporkan tiba di sebuah pangkalan militer Amerika Serikat (AS) setelah ditangkap pasukan AS dalam operasi di Caracas. Setibanya di AS, Maduro berada di bawah pengawalan ketat agen Biro Investigasi Federal (FBI).
Rekaman yang beredar memperlihatkan Maduro dikelilingi sejumlah agen FBI saat menuruni tangga pesawat pemerintah AS di fasilitas Garda Nasional Negara Bagian New York. Ia kemudian dikawal perlahan menyusuri landasan pacu bandara.
Pemimpin sayap kiri Venezuela itu disebut-sebut akan diterbangkan menggunakan helikopter menuju Kota New York. Di kota tersebut, Maduro diperkirakan menghadapi dakwaan terkait perdagangan narkoba.
Penangkapan ini memicu reaksi keras dari Wakil Presiden Venezuela, Delcy Rodriguez. Ia menuntut pembebasan segera Maduro dan istrinya, Cilia Flores, yang juga ditangkap dalam operasi militer AS. Rodriguez mengecam tindakan Washington dan menyebutnya sebagai penculikan brutal.
Tuntutan tersebut disampaikan Rodriguez hanya beberapa jam setelah penangkapan Maduro dan Flores, yang dilaporkan berlangsung dalam operasi AS di Caracas serta wilayah lain di negara Amerika Selatan itu.
Pemerintah AS membenarkan operasi tersebut dengan alasan bahwa Maduro, Flores dan sejumlah tokoh publik Venezuela lainnya bertanggung jawab atas terorisme narkoba, perdagangan narkoba, serta berbagai kejahatan lain. Tuduhan-tuduhan itu secara tegas dibantah oleh pemerintah di Caracas.
“Kami menuntut pembebasan segera Presiden Nicolas Maduro dan istrinya Cilia Flores,” kata Rodriguez selama sesi Dewan Pertahanan Nasional yang disiarkan oleh jaringan televisi pemerintah VTV. Ia menegaskan bahwa Maduro adalah satu-satunya Presiden Venezuela. (AFP/Fer/I-1)
